Volpone, Ben Jonson

Der reiche und boshafte Kaufmann Volpone gibt vor, im Sterben zu liegen. Da er keine Familie hat, lässt er den Notar Voltore ein Testament aufsetzen, in das nur noch der Name eines Freundes als Erbe eingesetzt werden muss.

Und ganz plötzlich tauchen viele „gute Freunde“ an Volpones Krankenbett auf. Alle sorgen sich angeblich und bringen wertvolle Geschenke mit, um Volpone wohl zu stimmen. Volpones böses und raffgieriges Spiel funktioniert bestens mit Hilfe seines Dieners Mosca, der die Strippen zieht und die Kontrahenten mit Gerüchten und Intrigen aufeinanderhetzt. In der Hoffnung, an Volpones Vermögen heranzukommen, ist den Erbschleichern jedes Mittel recht. Voltore schenkt Volpone zum Beispiel als Beleg für seine Freundschaft einen schweren goldenen Becher; Kaufmann Corvino, eben noch ein eifersüchtiger Ehemann, bietet dem angeblich Sterbenden in seiner Gier sogar seine schöne junge Frau an. Einem Wunder gleich findet Volpone angesichts der hübschen Frau seine Kräfte wieder ...und landet vor Gericht.

Nun kommen die Erbschleicher richtig in Fahrt, denn wenn Volpone verurteilt wird, fällt sein gesamter Besitz an die Stadt Venedig. Das muss unbedingt verhindert werden ...